Успех выхода Macintosh 128k в начале восьмидесятых, упрочил позиции Стива Джобса в компании, его назначили руководителем отдела по разработке перспективного компьютера. Однако вскоре, после выхода на рынок фирмы IBM со своим PC, пользователи стали замечать явные недостатки компьютеров от Apple. Их позиционировали как устройства, которые не нуждаются во вмешательстве пользователя, обновлять их не было возможности, оперативной памяти было всего 128k, жесткий диск отсутствовал, компьютер сильно грелся. В отличие от этого, IBM предлагала устройство с целым мегабайтом оперативной памяти, модернизация была проста и доступна каждому.
Следующим просчетом Джобса стала провальная компания пакета Macintosh Office. Он планировал повторить успехи прошлого 1984 года, создав рекламный ролик, однако его содержимое было столь пессимистичным и даже унизительным для некоторых, что он потерпел полный крах. Проект просто не состоялся. Неумелое руководство отделом, холодное отношение к сотрудникам привело к массовым увольнениям ценных сотрудников. Хотел уйти из компании и его давний друг Стив Возняк.
Эти события продолжались довольно таки долгое время, Джобс словно не замечал того, что творится. Назначал долгие заседания на позднее время, затем вызывал всех с утра по раньше. Продолжал выжимать из оставшихся сотрудников последние соки. Руководство начало замечать, что Джобс стал замкнутым, не управляемым и решило постепенно отстранить его от управления. Ему такие шаги не понравились. Джобс решил, как пират, захватить власть и руководство компанией в свои руки и устроить штурм. Но планам не суждено было сбыться, их раскрыл директор компании Джон Скалли. Он объявил о намерениях Джобса на собрании совета директоров. Джобса решили уволить с должности руководителя отдела по разработкам Macintosh. Вскоре он ушел и вовсе из компании, решив, что там не нужен никому.
У Стива были идеи о создании мощного и недорогого компьютера для научных исследований, их он пытался воплотить в модели Big Mac, но с уходом из компании, проект был закрыт новым руководителем отдела в 1985 году. Свои планы Стив решил все же исполнить. В этом же году он основал новую компьютерную компанию. Название было простое – Next. Джобс и здесь начал проявлять свою пиратскую натуру, переманив в новую фирму некоторых старых сотрудников из Apple. На него посыпались обвинения от руководства старой компании, но Стив их удачно парировал.
Новые компьютеры от Next были дорогими и красивыми под дизайну. В их составе была новая объектно-ориентированная и полностью графическая операционная система следующего поколения NextStep. Первый компьютер представлял из себя правильный куб, с размером стороны в один фут. Полностью черного цвета, матовый. Стоил он не дешево. Из-за этого популярностью он не отличался среди обычных пользователей. Но снискал любовь у узкого круга людей, которые могли купить такую роскошь. В первую очередь компьютеры Next были ориентированы на научный круг людей, исследовательские институты и учреждения. Но продажи техники не шли. Здесь успешно конкурировала фирма Sun. Продав всего 50 тысяч единиц, в 1993 году Next переходит на работу только с лицензированием ПО. Производственные мощности были проданы Cannon. Фирма выпустила перспективную разработку WebObjects – фреймворк для приложений связанных с Интернет.
Позднее, Next была куплена Apple, а Стив Джоб вернулся к управлению в компании. Так началась новая эпоха фирмы – эра iPod, iMac и iPhone.